途中ソヨゴの枝からぶら下がっている妙な物をお客様が発見してくれました。

「この季節に蜘蛛の巣？」

これはヤドリギの実を食べた鳥の糞です。

ヤドリギの実は1月から2月の冬に熟すのですが、それをレンジャクなどの鳥が好んで食べます。人間が食べてもわりとおいしい味の実なんですが、その特徴はものすごい粘り気です。一度食べると口の中にいつまでもいつまでも粘りが残って最後はそれが繊維状に固まって難渋するのでまとめて食べたいようなものではありません。

小鳥の消化器ではこの粘りを消化できないため食べた実の中の種は繊維状の粘りをまとった状態で排泄されます。それが高い木の枝に引っかかって新芽がその枝の上に生えます。

ヤドリギは高い木の上に生える半寄生性の樹木なのです。

こうして実際に鳥の糞に含まれた状態の種子は初めて見ました。個人的には今日一番の収穫でした。Iさん見つけてくれてありがとうございます！

2022.03